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Sergio Hernández de Soto (1845-1921). La presente información está tomada toda de Juan Rodríguez Pastor, Cuentos extremeños de animales, col. Raíces, Diputación de Badajoz, 2000.
SERGIO HERNÁNDEZ DE SOTO
Es el primer gran recopilador de cuentos extremeños, con sus “Cuentos populares de Extremadura”, publicados en la Biblioteca de las Tradiciones Populares Españolas (1886). Nació en Zafra, en 1845, y vivió en Zafra, Sevilla y Villafranca de los Barros. En esta última localidad falleció en 1921 (Marcos Arévalo, Gran Enciclopedia Extremeña).
En 1885, cuando Hernández de Soto escribe la introducción a los cuentos, había reunido ya unos ciento setenta, la mayor parte recogidos a su hermana. Su idea era publicar la mayoría de los cuentos, divididos en “cuatro o cinco tomos de a 300 páginas. Los tomos I y II están dedicados exclusivamente a los cuentos que el pueblo llama de encantamiento, y los otros a los de adivinanzas, supersticiones, animales, chascarrillos, etc.” (pp. 20-21).
Sin embargo, al final, la colección se verá reducida a un único tomo. La Biblioteca deja de publicarse ese mismo año de 1886, contando con once números. Por ello, la mayoría de los cuentos que Hernández de Soto pensaba publicar, quedarán inéditos. De haberse cumplido las previsiones de Hernández de Soto, nos hubiéramos hallado ante una obra impresionante: cuatro o cinco tomos y unos ciento cuarenta cuentos más.
En la revista frexnense, en el número correspondiente a julio- septiembre de 1883, aparecen tres breves “Cuentos infantiles”, sin localización, recogidos también por Sergio Hernández en una “Miscelánea”.
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